Hugo BravoPablo Asenjo

B 1º C25/Octubre/2009

1. Situación en el Sistema Solar

Mercurio es el planeta más próximo al Sol, forma parte de los denominados planetas rocosos o interiores y no tiene satélites. La distancia del planeta al Sol es de  57.910.000 (0,387 unidades astronómicas ) kilómetros. Al ser tan pequeño y próximo al Sol resulta difícil localizarlo desde la Tierra.

2. Características2.1 SUPERFICIE

La superficie de Mercurio presenta numerosos impactos de meteoritos. Las llanuras se formaron cuando los flujos de lava enterraron el terreno anterior. A pesar de las temperaturas extremadamente altas se ha encontrado hielo en su superficie. Su densidad media es de 5,43 g/cm³. Su temperatura media en la superficie de día es de 623K y de noche 103K.

2.2 ESTRUCTURA INTERNA Este planeta es el más pequeño de los cuatro planetas rocosos, con un diámetro de 4879 km

en el ecuador. Mercurio está formado aproximadamente por un 70% de elementos metálicos y un 30% de silicatos.

El núcleo ocupa el 42% del volumen total del planeta, esta parcialmente fundido. Rodeando el núcleo existe un manto de unos 600 km de grosor. La corteza mide en torno 100-200 km de espesor.

1. Corteza 2. Manto

3. Núcleo

Características Físicas

Masa 3,302×1023 kg

Densidad 5,43 g/cm3

Área de superficie 7,5 × 107 km2

Diámetro 4.879,4 Km

Gravedad 3,7 m/s2

2.3 ATMOSFERA

Posee una atmosfera muy tenue constituida principalmente por potasio y sodio. Su presión es unas cien milésima parte de la presión en la Tierra. Esta atmósfera de átomos no estables pierde y reemplaza sus elementos de diversas formas: el hidrógeno y el helio provienen del viento solar, difuminándose en la magnetosfera para después escaparse al espacio. La caída radioactiva de elementos dentro de la corteza de Mercurio es otra fuente de helio, así como de sodio y potasio. El vapor de agua, probablemente presente, podría provenir de impactos de cometas sobre la superficie del planeta.

2.4 ÓRBITA Y ROTACIÓN

Su tiempo de traslación es de 88 días terrestres y su periodo de rotación era de 176 días. Presenta además una inclinación orbital de 7º.

Efectos de la excentricidad de su orbita.

Características De La Atmósferapresión vestigiostemperatura Día 623 K

Noche 103 KMínima 90 KMedia 440 KMáxima 700 K

Composición Potasio 31,7%Sodio 24,9%Oxígeno atómico

9,5%

Argón 7,0%Helio 5,9%Oxígeno molecular

5,6%

Nitrógeno 5,2%Dióxido de carbono

3,6%

Agua 3,4%Hidrógeno 3,2%

3. DESCUBRIMIENTO HISTORIA Y CURIOSIDADES

3.1 FORMACIÓN DE MERCURIO

Mercurio tiene un contenido de hierro más alto que cualquier otro planeta principal en nuestro sistema solar, y se han propuesto varias teorías para explicar esto. Pero Cada una de estas teorías predice una composición superficial diferente.

La primera teoría, es la más aceptada entre los científicos, Mercurio al principio tenía una proporción de silicato metálico similar a los meteoritos y una masa inferior a la actual. Sin embargo, en los comienzos Mercurio fue golpeado por un planetesimal. El impacto habría quitado la mayor parte de la corteza original y su manto, dejando al núcleo como el componente principal de toda la estructura interna.

Según la segunda teoría, Mercurio podría haberse formado de la nebulosa planetaria originaria de nuestro sistema solar. El planeta en un principio habría tenido dos veces su masa actual. La mayor parte de la roca superficial de Mercurio se habría vaporizado, formando una atmósfera de vapor de roca, que posteriormente el viento solar se encargaría de disipar en el espacio.

Una tercera teoría propone que la nebulosa planetaria causó la resistencia física sobre las partículas del disco de acrecimiento de Mercurio, lo cual hizo que numerosas partículas de materia ligera de dicho disco se perdieran.

3.2 CURIOSIDADES

El cráter más grande de Mercurio es el llamado Fossa Caloris, que tiene unos 1.300 km de diámetro y está envuelto de ondulaciones del terreno.

Parece ser que hay restos de hielo en los polos pero se descarta la existencia de vida.  El campo magnético de Mercurio es muy débil.  La gravedad en su superficie es de 2,78 m/s² que es 0,39 veces la de la Tierra.  La velocidad que ha de coger una nave para escapar de su superficie es de 4,3 km/s.

Hasta el año 1974 no se supo como era la superficie de este planeta ya que los telescopios no permiten observarlo con detalle.