Material didáctico sin fines comerciales recopilado por Jose Reynold Quintanilla Morán

LA EXPANSIÓN IMPERIALISTA EUROPEA (SIGLOS XIX E INICIOS DEL SIGLO XX)

Antecedentes políticos, económicos y geográficos del expansionismo europeo

A finales del siglo XIX el desarrollo industrial de Europa se encuentra en crisis, es el periodo conocido como la «gran depresión», que hará tambalear las economías europeas de finales de siglo. Para tratar de superar esta crisis, los países industrializados de Europa buscarán en todo el mundo mercados privilegiados y zonas que les abastezcan de materias primas a precios baratos. Se crea, así, una tensión entre el liberalismo, que propugna la libertad de comercio, y el nacionalismo, que pretende proteger los mercados.

Es también un periodo de crecimiento demográfico, que se caracteriza por ser el inicio de la transición demográfica o, incluso, su fase de mayor crecimiento. Uno de los recursos para la superpoblación y el paro será la emigración a las colonias.

Otra de las características de la época es el desarrollo de los transportes, se comienzan a construir trenes, barcos de vapor, etc. La marina recibe un importante impulso, gracias al desarrollo de la marina de guerra. Otros progresos técnicos, aportados por la industria, facilitarán, técnicamente, los viajes y la exploración del mundo, que se convierte en esta época en todo un reto internacional.

¿Qué es el imperialismo?

Entenderemos por Imperialismo al período histórico en el que las principales potencias del mundo establecieron dominación efectiva sobre amplios territorios, organizando su administración y afrontando costosas guerras y otros gastos para asegurar su posesión. Este período comienza con la madurez del capitalismo hacia 1880 y con diversas variantes se prolonga hasta los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial, donde tuvo lugar el proceso de descolonización e independencia de los países africanos y asiáticos.

El imperialismo contemporáneo surgió precisamente en la segunda mitad del siglo XIX, cuando las fuerzas productivas, especialmente la industria, alcanzaron un alto nivel de desarrollo, que impulsó la búsqueda de nuevos mercados para los productos, materias primas más abundantes y baratas y un espacio económico en el que pudieran fructificar los capitales excedentes.

¿Por qué se produjo el imperialismo del siglo XIX?

El imperialismo colonial del siglo XIX fue una consecuencia de la Revolución Industrial.  La expansión de la Revolución Industrial a partir de su segunda fase generó entre los países que la desarrollaron la progresiva necesidad de ampliar sus mercados (consumo y venta) con el objetivo de mitigar los efectos de la alta competitividad y disminución de ganancias. Se produjo un retroceso económico que afectó a todas las potencias europeas manifestado en forma de sub-producción y agotamiento de mercados. Esta situación hizo que las potencias rivalizaran por nuevos mercados en todo el mundo.

La expansión imperialista se consideró “una ley de desarrollo histórico”, una especie ley natural, y la  guerra, una condición necesaria para establecer el dominio; involucraba además un fuerte sentido de superioridad racial.

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Implicó no sólo una expansión comercial y nuevas fuentes de recursos para las potencias colonizadoras, sino además un dominio político, una ocupación militar y una explotación sistemática de las colonias, las cuales perdieron su soberanía.La burguesía representada por empresas, banqueros e inversionistas esperaba de esta expansión territorial grandes ganancias.

¿Cuáles causas impulsaron el establecimiento del imperialismo?

Causas económicas:

Los estados europeos necesitan conseguir materias primas para su producción industrial y nuevos mercados para vender sus productos. Las potencias imperialistas tienden a obligar a sus colonias a comerciar en forma exclusiva con su metrópoli.

Causas demográficas: 

El acelerado aumento de población europea a fines del siglo XIX, provocó intensos movimientos migratorios hacia otros continentes en una búsqueda de fuentes de trabajo y mayores oportunidades.

Causas políticas:

El dominio de extensos territorios, de rutas de circulación y de zonas consideradas estratégicas se transformó en un símbolo de hegemonía de las potencias, en una época en que el nacionalismo hacia auge en Europa

Causas ideológicas:

Las potencias defendían su dominio, planteando que tenían una misión evangelizadora y civilizadora sobre las culturas consideradas primitivas y bárbaras.

¿Cuáles fueron los grandes imperios coloniales?

Los imperios más importantes fueron:

El británico: era el mayor del planeta, abarcando el 23% de su población y el 20% de su superficie

El francés: era el segundo del mundo en extensión

Otros Imperios: Alemania, Italia, Bélgica, Portugal, España, Japón y Estados Unidos

 

 Imperios Coloniales

En la creación y formación de los imperios coloniales, cada país participante en el fenómeno colonial realiza un proceso diferente. Desde el caso inglés, de formación antigua (crea su área de influencia desde los tiempos de la decadencia española) hasta el caso alemán (cuya entrada en la carrera desbaratará todo) cada país presenta unos motivos y unas modalidades diferentes. 

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¿Cuáles eran las modalidades de colonización?

·         La conquista. No resulta difícil para países dotados de notables adelantos militares. El barco de vapor permite transportar tropas con relativa celeridad a cualquier punto del globo. Los progresos en la navegación fueron muy valiosos para el descubrimiento y la ocupación de las colonias. Algunas potencias tienen la fuerza suficiente para afrontar tareas de ocupación en casi todas las partes del mundo sin importar distancias.

·         La organización. Plantea diversos problemas administrativos. No pueden tomarse todas las decisiones desde la metrópoli, por lo que se acumulan resortes y poderes en los gobernantes, procónsules. Se resucita el sistema mercantilista de compañías privilegiadas: una sociedad privada se encarga de organizar las colonias y explotar sus recursos.

·         La explotación. Es la primera preocupación por la cual nace el imperialismo. Se produce siempre una asimilación aduanera, los productos entre la colonia y la metrópoli circulan libres de aranceles mientras las tarifas proteccionistas mantienen alejados a productos de otras naciones. La colonia se encuentra en situación de inferioridad, de proveedora de materias primas y compradora de productos industriales de la metrópoli; no se les permite industrializarse y se ve obligada a comprar productos transformados y que ella mismo ha vendido previamente como materia prima.

¿Cuáles fueron las características de los principales imperios?

Inglaterra.

Se anticipa a las restantes potencias pues existe –a menor escala- desde los tiempos de la descomposición del Imperio Español. Hacia 1850, Gran Bretaña dispone de:

·         Escalas comerciales por todo el mundo (creada en los siglos XVII, XVIII y XIX: Gibarltar, Corfú.)

·         Establecimientos comerciales en la costa africana. (antiguos centros de trata de esclavos: Gambia.)

·         Colonias de plantación. (Antillas, Honduras Guayana)

·         Colonias de poblamiento blanco. (Canadá, Australia, N. Zelanda, África del Sur.)

·         Una colonia de explotación típica. (India, explotada por la Compañía de las Indias Orientales).

En 1876 Gran Bretaña tiene una extensión (sumando las colonias) de 22.5millones de kilómetros cuadrados. Colonias que proporcionan de todo (algodón de India, té en Ceilán). A pesar de tener tantas colonias, hay una que sobresale por encima de las demás y que va a marcar mucho a Inglaterra en esta etapa colonizadora: La India, conocida como “la joya de la corona” es el eje del imperio. Un momento muy importante de esta relación fue el momento en el que la reina Victoria es coronada emperatriz de la India; este acontecimiento

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marcó un antes y un después, se desata la "pasión" colonizadora de los ingleses. La presencia inglesa en todo el mundo con sus colonias no responde a otra cosa más que a asegurar sus puntos de suministros. Así, a principios del siglo. XX el Reino Unido tendrá 33.5 millones de kilómetros cuadrados y una población cercana a los 400 millones. Aquí, el imperio se plantea el cese de la expansión y volverse hacia Europa (la Alemania de Bismarck le está cerrando muchas puertas en las relaciones internacionales). Se mete de nuevo, en el jugo político europeo uniéndose a Francia y Rusia.

Francia. 

El imperio colonial francés, menor en extensión y más disperso que el británico y con menor potencial demográfico, cuenta con tres elementos de impulso: las sociedades geográficas con vocación civilizadora, la lengua (considerada durante muchos años como la única lengua culta) y la capacidad de las finanzas de Francia. Hasta 1870, Francia tan sólo tenía una extensión de 1 millón de kilómetros cuadrados. Tiene, sin embargo, sus colonias (en África, en Oceanía) pero sin tener muy desarrollada esa política colonial. No obstante, todo esto cambió a partir de 1873, una vez que entra en juego Napoleón III (viene con la intención de devolver la grandiosidad perdida al imperio francés) y se intenta enjugar las pérdidas territoriales sufridas en la guerra franco-prusiana (1870)

La penetración en el continente africano, en Túnez, es auspiciada por Gran Bretaña. Desde este enclave, y desde los de la costa atlántica, Francia comienza su expansión hacia el interior del continente y choca con los intereses ingleses (Fashoda). Durante el Segundo Imperio Francés se empieza la conquista de Oriente, comenzando por conquistar la zona de la Conchinchina, remontando el río Mekong. Ocupan partes del Vietnam y Laos actual. Obtiene de estas colonias arroz y materias primas (carbón, estaño y zinc). Paralelamente, otro foco de expansión colonialista francesa lo acapara África. Una de sus piezas claves será la conquista de la isla de Madagascar. Todo esto más la incorporación del protectorado de Marruecos. Así, una vez terminada esta etapa colonizadora Francia contará con una extensión kilométrica de 10.5 millones (ha crecido proporcionalmente mucho más que Inglaterra).

 

Otros países. 

Bélgica. Es un país imperialista que tiene colonias de "rebote", tan sólo tiene el Congo.Holanda. Tiene colonias, algunas muy importantes como Ciudad del Cabo. No obstante, la perderá al igual que Ceilán. Tiene otras colonias en la Guayana, las Antillas no muy destacadas, aunque con el buen sistema de plantaciones (dedicando todo el espacio a un sólo producto) que hace obtener una gran producción.Portugal. Las viejas colonias que integraron el viejo imperio portugués se han ido liberando, tan sólo les quedan Angola y Mozambique y algún que otro punto en la costa.

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España. Pierde su hegemonía en 1898. A partir de esta pérdida busca nuevos territorios para resarcirse de todos los problemas que han acontecido y tapar el fracaso

Italia. Entra muy tarde en el proceso, por lo que sus intentos fracasan, aunque consigue algunas en Eritrea y Somalia, además de Libia.Alemania. Llegó tarde ya que el Canciller Bismarck consideraba prioritario consolidar el país y posteriormente marcharse al exterior. Alemania marcha fuera pero de manos de lo privado, coloca fábricas, industrias. Aunque al final, al igual que los ingleses, el Estado sea el que lleve la batuta. Así entre 1890 y 1895, Alemania hace algunos protectorados: sudeste y sudoeste de África, Togo, Camerún. Además de aquellas colonias que compra: islas Marianas y Carolinas.Rusia. Tiene ciertos intereses por la zona de los Balcanes. Empieza a expandirse por zonas vírgenes, buscando fronteras naturales. En 1850, comienza la expansión por Siberia, hacia el este; simultáneamente va haber otra expansión hacia el sudeste asiático, aunque choca con los intereses ingleses. Japón.  Durante los últimos años del siglo XIX luego que el país experimentara un rápido proceso de industrialización. La esfera de expansión del Japón fue el Asia oriental. Después de una guerra con China, los japoneses lograron controlar la isla de Formosa (1895). En 1905, después de vencer a Rusia, Japón pudo establecer su protectorado sobre Corea, dominar Puerto Arturo y la parte sur de la isla de Sajalin.Estados Unidos. Tienen una doble manera de crecer. Por un lado, mediante la creación de imperios económicos. La otra, mediante la compra o tratados. Compra Alaska o creando tratados con Colombia o Panamá. También, mediante la cesión de protectorados: Cuba y Hawaii. Y, como último refuerzo, las armas como contra los españoles (guerra hispano-americana 1898).

 

Actividad 1

Conteste lo siguiente

·         ¿Planteó el imperialismo europeo cambios en las condiciones sociales, económicas, ambientales y políticas de diversas sociedades alrededor del planeta? ¿Por qué?

·         ¿Qué justificaciones ideológicas brindaron los países imperialistas para subordinar a otros pueblos?

·         ¿De qué forma la expansión imperialista europea del siglo XIX y XX transformó las condiciones de vida y la estructura social de los habitantes de regiones coloniales en el Planeta?

 

EL REPARTO DEL MUNDO : Del colonialismo al imperialismo.

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El impulso colonialista había tomado fuerza muchos años antes, a mediados del siglo XV, cuando comenzó la época llamada de los grandes descubrimientos. Fruto de ella fue la formación de los imperios portugués y español en el siglo XVI. Desde el mismo siglo XVI, holandeses, ingleses, franceses desarrollaron sus respectivas políticas coloniales, que los llevaron a establecer factorías , por lo general en las costas, de casi todo el mundo. Las antiguas potencias coloniales ocupaban ya a finales del XIX un lugar muy secundario:España: sólo mantenía Cuba, Puerto Rico y Filipinas; Portugal tenía Angola y Mozambique en África, Goa, en Indonesia, y Macao en China; Los Países Bajos conservaban Java.En el siglo XIX, el predominio político de Inglaterra influyó sobre esta situación. Primero, los gobernantes británicos procedieron a reorganizar su imperio, hasta entonces lo habían administrado por medio de compañías mercantiles privadas y, desde el XIX, fueron sustituyéndolas por una administración estatal directa. Para ello, crearon una nueva figura jurídica: el dominio . Siguiendo el ejemplo británico, los gobernantes de los demás estados procedieron a reorganizaciones semejantes, proporcionales a su poder colonial. Esto contribuyó a que ampliaran sus propios imperios con la dominación de nuevos territorios.

La organización de las colonias

Una vez conquistado y ocupado un territorio, se debía organizar y administrar, para ello se establecía una pluralidad de relaciones entre la metrópoli (país conquistador) y la colonia (tierra ocupada). En la segunda mitad del siglo XIX el sistema utilizado desde el siglo XVIII era el de las compañías privilegiadas de comercio y navegación, que se ocupaban de las tareas administrativas de la colonia, representando así los intereses de la metrópoli, va siendo sustituido por el gobierno y la administración directa del Estado, a través de funcionarios civiles y militares.

TIPOS DE COLONIAS

Colonias propiamente dichas :territorio que implanta el gobierno y la administración de una potencia colonial (metrópoli), que actúa sobre la población nativa a la que somete totalmente mediante funcionarios e instituciones. Concesiones : alquiler o cesión de enclaves o puertos geográficos con el fin de obtener ventajas comerciales. Bases estratégicas : destinadas a controles comerciales, militares, etc. Un ejemplo sería Gibraltar-1713-, Malta-1814-,Malvinas1832-, Singapur-1834-, Adén-1839-, Hong Kong -1841-, Socotora-1876-, Chipre-1878.Bases económicas : normalmente situadas en enclaves alejadas de la metrópoli (Hong Kong). Dominios : eran colonias de poblamiento ya que constituían el destino de los contingentes de emigrantes, quienes trasladaban las formas de vida de la metrópoli hacia esos territorios. Tenía autogobierno en muchos aspectos, excepto en política exterior. (en Inglaterra: Canadá-1867-, El Cabo-1854-, Australia-1890-, Nueva Zelanda-1854-.) Colonias de explotación : de ellas se obtenían sus recursos naturales a través del control empresas occidentales; este sistema predominó en la mayor parte de África.

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Protectorados : colonias gobernadas teóricamente por indígenas que organizaban la política interior, mientras la política exterior y el ejército los controlaba la metrópoli, quien a su vez ejercía una explotación económica. ( Túnez, Camboya, Egipto, Marruecos.) Mandatos : Creados por la Sociedad de Naciones después de la Primera Guerra Mundial para administrar los territorios coloniales de las potencias vencidas

A lo largo del XIX se había producido una fuerte corriente emigratoria europea que colocaba sus excedentes de población en el exterior. Por otro lado la crisis de los 70 empujaba a los países a buscar nuevos mercados y materias primas: Bélgica buscaba en el Congo minerales, Gran Bretaña algodón en Egipto y Francia seda en Indochina.

EL REPARTO DE ÁFRICA.

Se parte de una situación anterior, en la que las potencias europeas sólo estaban presentes en la costa, a otra en la que no quedará un palmo de territorio sin repartir entre las mismas. La expansión colonial provocó frecuentes fricciones entre las potencias. Para evitarlas se reunió la Conferencia de Berlín (1884-85) , organizada por Bismarck, en la que las potencias europeas realizaron un auténtico reparto del continente africano. También adoptaron los siguientes acuerdos: el reconocimiento del Congo como dominio belga. La ocupación de la costa daba un derecho sobre el interior (Hinterland, tierra interior) los ríos Niger y Congo de libre navegación, se internacionaliza.

Estudios de caso

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Criterios a comparar El caso belga Sudáfrica y el apartheidUbicación temporalidad

Colonias del Congo y Ruanda-Burundi en el centro de África desde 1878 hasta 1960.

Extremo sur de África, desde 1959 hasta 1991.

Gobernadores de la colonia

Leopoldo II, rey de Bélgica, hasta 1908, y el Estado belga entre 1908-1960.

Colones europeos, principalmente holandeses, agrupados en el Partido Nacionalista.

Tipo de coloniaColonia de explotación establecida por el ejército y las compañías belgas, para la extracción de caucho y marfil.

Colonia de poblamiento establecida principalmente por holandeses y británicos en territorios de tribus africanas.

Situación indígena

Fueron sometidos a trabajos forzados. El castigo típico consistía en la amputación de manos con el chicotte (especie de látigo que destrozaba la carne), el secuestro de familiares o asesinatos. Murieron en el proceso, cerca de 10 millones de personas.

El apartheid fue la política del Estado sudafricano para segregar a la población de acuerdo con criterios raciales. Todos los indígenas o asiáticos tenían espacios diferenciados en el transporte o vivienda (los peores) y no contaban con derechos políticos.

Líderes de la emancipación

Patrice Lumumba, líder autodidacta congolés, fue asesinada por mercenarios belgas luego de la independencia.

Nelson Mandela, desde la cárcel donde pasó 27 años encerrado, lideró el Congreso Nacional Africano y el movimiento anti-apartheid.

Fin de la colonia

Una vez finalizada la Segunda Guerra Mundial, los pobladores de la región siguieron los pasos de otras naciones africanas y exigieron la independencia, aceptada por el gobierno belga en 1960.

La presión internacional y las manifestaciones del Congreso Nacional Africano durante más de 30 años generaron que en 1992 un referéndum ratificará el fin de la política.

Actividad 2

Tomando como ejemplo el estudio de caso anterior, establezca su propio estudio de caso, tome como referencia algún país que aparezca en la imagen anterior e investigue las distintas características que aparece en el cuadro. El estudio de caso debe hacerse en hojas aparte.

CONSECUENCIAS DEL IMPERIALISMO

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ECONÓMICAS

• Se construyen obras de infraestructura y vías de comunicación sobre paisajes naturales. (Canal de Suez y Panamá) • Aumento del tráfico comercial frente a la economía de trueque o pequeños mercados. • Coexiste una realidad económica de subsistencia y abastecimiento junto a formas de economía típicas del capitalismo industrial .• Se impidió el desarrollo autónomo de los países colonizados . • La producción industrial capitalista arruinó la producción artesanal nativa y sus incipientes formas de industrialización. • División económica mundial , el de los países que dominan la economía mundial y constituyen el centro del sistema capitalista, que organizan la economía de los países independientes; otro, los de la periferia descendientes de los anteriores, cada vez más lejos de iniciar su desarrollo.

POLÍTICAS

• Las potencias coloniales consiguen aumentar su poder e influencia en el mundo . • Se produjo un clima de desconfianza que culminó en la Paz Armada y en el sistema de alianzas . • La gran expansión del imperialismo finaliza con la I Guerra Mundia l. • Grandes espacios geográficos desconocidos se incorporaron a la historia mundial de corte occidental SOCIALES

• Utilización de la mano de obra nativa, gratuita o a muy bajo precio. (Semiesclavitud o servidumbre ). • Segregación racial y falta de respeto por las realidades de la vida propias de los nativos . • Mejoras sanitarias aportadas por los europeos hacen disminuir las epidemias, reduciendo las tradicionales altas tasas de mortalidad. • Imposición colonialista de las estructuras sociales propias de la sociedad capitalista, destruyendo la mayoría de las formas de organización social nativa • Aparece una alta burguesía y, sobre todo, una burguesía media de funcionarios y profesionales , y un incipiente proletariado que coexisten con una gran masa de campesinos. • Se desarrolló el urbanismo , a la moda occidental.

CULTURALES • La cultura dominante de los colonizadores adoptó unas formas de superioridad que se manifiestan con el desconocimiento y el rechazo de las culturas indígenas. • Se produce una europeización de países y continentes , por medio de la cultura, idiomas, formas de vida, religión, etc. Los misioneros tuvieron un papel relevante en este proceso. • Tiene lugar un retroceso de la cultura tradicional y de las lenguas autóctonas, lo que provoca un desarraigo cultural de la población indígena.( aculturación )